夏越の祓い

六月を 水無月 （ みなづき ） といいます。みなづきの「な」は「の」という助詞で、水の月という意味です。六月が、 禊 （ みそぎ ） と関わりがあることによるようです。

禊の語源については、「身＋ 注 （ そそ ） く」、「身＋ 濯 （ そそ ） ぐ」、などがあげられ、< 身 （ み ） >＋水に関わる動詞である可能性が高いようです。
『万葉集』では、①「天の川原に出で立ちて 潔身而麻之乎 （ みそぎてましを ） 」（3-420）、②「明日香の川に 潔身為尓去 （ みそぎしにゆく ） 」（4-626）、③「三津の浜辺に 潔身四二由久 （ みそぎしにゆく ） 」（4-626異伝）、④「しのふ草祓へてましを行く水に 潔而益乎 （ みそぎてましを ） 」（6-948）、⑤「清き川原に身 身秡為 （ みそぎして ） 」（11-2403）の五例あり、いずれも水を利用して、罪や汚れを洗い清める意に用いられて、これが「みそぎ」のもとの意味と考えられています。

一方、 祓 （ はらえ ） は、罪をあがなうものを差し出したり、 人形 （ ひとがた ） などを捨てることで、禊と祓は区別して用いられたり、禊祓と併せて用いられたりします。いずれにしても、人が知らず知らずのうちに犯した罪や 穢 （ けが ） れを取り除き災いを避けるというものです。

『古事記』によると、最初の禊は、 伊邪那岐命 （ いざなぎのみこと ） が行なわれました。

黄泉 （ よみ ） 国からお帰りになった後、 竺紫 （ つくし ） の 日向 （ ひむか ） の 橘 （ たちばなの ） 小門 （ おど ） の 阿波岐原 （ あはぎはら ） （所在未詳）で、禊をなさり、これにより、天照大御神、月読神、須佐之男命が誕生されました。

三貴神 （ さんきかみ ） と呼ばれ、伊邪那岐命から、それぞれ昼と夜、海を司ることを指名された重要な神様です。

その後、須佐之男命は、天上世界である高天原で大暴れをして、これに対し、天照大御神が有名な「 天 （ あま ） の 石屋戸 （ いわやと ） 隠れ」をされてしまうのですが、須佐之男命は天上世界で犯した罪をあがなうため、最初の大祓を受けています。

そして、高天原を追放され地上に降りた須佐之男命は、これまでの 狼藉 （ ろうぜき ） 者から、 八岐大蛇 （ やまたのおろち ） を退治する英雄に変身していきます。

これらの神話では、穢れを祓うこで、マイナスをゼロにするのではなくプラスに転じています。

奈良時代に、 養老神祇令 （ ようろうじんぎりょう ） （七一八年 編纂 （ へんさん ） 、七五七年施行）という、今でいう法律が朝廷により定められましたが、これにより、法律で大祓をすることが定められました。

朱雀門の左右には高さ六メートルの築地塀がめぐらされ、百三十万平方メートルの広さの宮城をとりかこんでいました。

宮の正門としての権威を誇示していたと思われます。

この朱雀門で行なわれた大祓については、色々記録が残っており、朱雀門の側の堀の遺跡では、色々な大きさの 人形 （ ひとがた ） が見つかっています。

その当時は、それぞれ自分で 人形 （ ひとがた ） を持ち寄ったようです。

なぜ残っているのかというと、その当時の人形は木製だからで、また、伊勢の神宮の斎王の宮殿である斎宮からは、七十センチもの大きさの木製の人形も見つかっています。

その後、平安初期に、祓の細分化が進み、天皇陛下の大祓「 節折 （ よおり ） 」、朱雀門でのような公の大祓と共に、公家たちが盛んに個人的な大祓を行なうようになりました。

公家たちの個人的なお祓いを行なったとして、 陰陽師 （ おんみょうじ ） が有名です。

陰陽道の祖といわれる安倍晴明（九二〇～一〇〇五）を祀る清明神社の由緒書きから一部紹介しましょう。

安倍晴明は、第八代の 孝元 （ こうげん ） 天皇の皇子の血筋を引くといわれ、天文暦学に造詣が深く、宮殿内の異変や遠方での吉凶を言い当て、朝廷を始め多くの人々が信望を寄せたと伝えられています。

晴明は、 朱雀 （ すざく ） 、 村上 （ むらかみ ） 、 冷泉 （ れいぜい ） 、 円融 （ えんゆう ） 、 花山 （ かざん ） 、 一条 （ いちじょう ） の六代の天皇の側近として仕え、村上天皇の御代に、唐へ渡り、帰国後、暦術、占法など日本独特の陰陽道を確立しました。